Постановление бюро Бавлинского РК КПСС «О создании Бавлинского районного краеведческого музея» было принято в январе 1986 года. 1 сентября 1990 года музей впервые открыл свои двери для посетителей, до этого дня он существовал на общественных началах.
В 1996 году открылась первая экспозиция «Бавлы – мой край родной», рассказывающая посетителям историю города и района с древнейших времён до современности. С 1997 года работает экспозиция «Отдел природы», в которой представлена местная флора и фауна. В выставочном зале проходят выставки картин. Основной фонд музея на 1 января 2026 года составил – 12242 единиц хранения, научно-вспомогательный – 6130.