Первое упоминание топонима Бавлы в документах: в челобитной, написанной основателями Бавлов государю Алексею Михайловичу (РГАДА, ф. 1173, о. 1, д. 476, л.1,2) и в царской грамоте, в которой они зачислялись в башкирское сословие и получали право тарханства (ЦГИА РБ, ф.10, о.1, ед.хр.1271, 114-148 стр.)

На основании договора, утверждённого в Нагайбакской крепости, рядом с селом Бавлы был выделен земельный надел Мансуру Дельному, где он обосновал своё имение Мансурово. Мансур был служилым.

Образование Бавлинского района. Согласно постановлению ВЦИК №718 от от 10 августа 1930 года «О новом административном делении Татарской АССР», центром района стало село Бавлы.

17 сентября 1946 года из скважины №1 забил мощный фонтан нефти. Пошла большая нефть из глубин девона. Начальный дебит скважины №1 превышал 500 тонн в сутки. Этот день стал днём рождения Бавлинской нефти и днём рождения большой девонской нефти в Татарстане.

11 январы был подписан Указ Президиума Верховного Совета РСФСР о преобразовании села Бавлы в рабочий посёлок.

Согласно постановления Государственного Совета Республики Татарстан №1300 Бавлам присвоен статус города республиканского подчинения.